Palmier Washingtonia robusta – Palmier du Mexique

Le Washingtonia robusta, communément appelé palmier du Mexique, palmier mexicain à éventail ou encore palmier de Californie, est un majestueux palmier originaire du nord-ouest du Mexique et du sud-ouest des États-Unis. Cet élégant spécimen, de la famille des Arecaceae, peut atteindre jusqu’à 25 mètres de hauteur dans des conditions optimales de culture – sous des latitudes a minima méditerranéennes voire tropicales. En France métropolitaine – hors pourtour méditerranéen – le palmier Washingtonia robusta atteint des hauteurs un peu moins imposantes (saison froide oblige !) et culmine à 5 ou 6 m dans la plupart des cas.
Son tronc élancé et gris de 60-90 cm de diamètre, est surmonté d’un feuillage dense en forme d’éventail pouvant atteindre 3m de diamètre.

Les feuilles, disposées en couronne, sont constituées de folioles étroites, vert clair et légèrement retombantes. Les inflorescences arquées, de couleur crème, apparaissent entre les feuilles et donnent naissance à des fruits sphériques noirs de 6 à 8 mm de diamètre.

Le Washingtonia robusta préfère une exposition en plein soleil et un sol bien drainé. Il est résistant à la sécheresse et tolère les embruns salins, ce qui en fait un choix idéal pour les jardins côtiers. Sa rusticité est moyenne, supportant des températures jusqu’à -6°C à -8°C en hiver. Ce palmier est également apprécié pour sa croissance rapide et sa grande adaptabilité à diverses conditions climatiques. En raison de sa taille imposante, il convient particulièrement pour les parcs et les grands jardins où il peut être planté en isolé ou en groupes pour créer un effet spectaculaire.