Taxus baccata ou If Commun

Le Taxus Baccata est principalement originaire d’Afrique du Nord, d’Europe et du Proche Orient.
Comptant parmi les plus célèbres des conifères, le taxus baccata, ou if commun, est des plus rustiques (jusqu’à -20°C voire plus bas) et bénéficie d’une longévité exceptionnelle – certains atteignent l’âge remarquable de 2000 ans.
Il est à ce titre un symbole d’immortalité !

Conifère mellifère au feuillage dense et doux, emblématique des jardins “à la française” , l’if commun est réputé pour son utilisation en art topiaire, sculptures végétales et haies architecturales.
Au-delà de son intérêt ornemental, le feuillage touffu du Taxus Baccata en fait l’abri hivernal idéal pour les petits passereaux.
L’if commun étant dioïque (fleurs mâles et fleurs femelles sont portées sur des pieds différents), seules les fleurs femelles produisent des fruits, de petites baies rouges typiques de la variété, des arilles, très appréciées des oiseaux !
Condition à la fructification du Taxus Baccata : que les plants femelles soient pollinisés par des plants mâles implantés à proximité.

On installe l’If commun en pleine terre, isolément, dans des haies (il s’accommode parfaitement bien de la présence d’autres arbustes de haie), en massifs d’arbres ou encore en grands pots ou bacs sur terrasses et balcons.
On peut opter pour une exposition au plein soleil (on évitera cependant le soleil “brûlant” constant, surtout en été) mais il appréciera peut-être encore plus la mi-ombre.
On plante l’If commun au printemps, de préférence en mars/avril, ou bien encore en automne, plutôt en octobre/novembre (hors périodes de fortes de gelées).

L’If commun craint plus le manque d’eau que les grands froids. Ainsi, par temps sec, on n’hésitera pas à procéder à des arrosages réguliers et copieux. Il en va de même, hors périodes de sécheresse, des 2 années suivant sa mise en terre.
En été, on procèdera à un paillage épais de son pied de manière à maintenir un maximum de fraîcheur et conserver l’humidité de la terre.

Comme pour tous les conifères, on taille le Taxus Baccata en avril et/ou en août.
Notons cependant que la taille de la flèche de l’If commun a pour effet de ralentir sa croissance.
On ne procède donc à la taille de la flèche, voire de l’arbre/arbuste dans son intégralité, qu’une fois la hauteur souhaitée atteinte.
Au-delà de la taille (en fonction de son utilisation) et des arrosages estivaux et par temps sec, l’if commun ne nécessite aucun entretien particulier.
C’est un conifère qui a tout pour plaire !