Poirier Conférence

Le Poirier Conférence, ou Pyrus communis ‘Conférence’, est une variété de poirier particulièrement prisée pour sa productivité et la qualité de ses fruits. Créé en 1884 en Angleterre, ce cultivar doit son nom à sa distinction lors d’un congrès international d’arboriculture. Aujourd’hui, il est largement cultivé en Europe, notamment en France, en Belgique et aux Pays-Bas, où il s’adapte parfaitement aux climats tempérés.

Le Poirier Conférence est un arbre fruitier à feuillage caduc, atteignant une hauteur de 4 à 6 mètres à maturité, avec un étalement de 3 à 5 mètres. Sa croissance est considérée comme rapide, surtout dans des sols bien drainés et exposés au plein soleil. Son port est érigé et légèrement pyramidal, nécessitant une taille de formation pour équilibrer sa structure.

• Jeunes sujets : Croissance vigoureuse (30-50 cm/an) durant les premières années.

• Maturité : Ralentissement progressif après la mise à fruit (vers 5-7 ans).

• Facteurs influençant : Une taille excessive ou un sol pauvre peuvent réduire son développement.

Ses feuilles vert foncé, ovales et légèrement lustrées, offrent un intérêt ornemental modéré, mais c’est surtout sa floraison printanière (blanche, en avril-mai) qui le rend décoratif. Les fleurs, regroupées en bouquets, attirent les pollinisateurs, favorisant une bonne fructification.

Les poires du Poirier Conférence se distinguent par leur forme allongée et leur peau vert-jaune, parfois rugueuse. La chair est fine, juteuse et sucrée, avec une saveur légèrement musquée. La récolte intervient généralement entre septembre et octobre, mais les fruits gagnent en qualité après quelques semaines de maturation en cave ou dans un endroit frais. Leur conservation est excellente, pouvant s’étendre sur plusieurs semaines.

Ce poirier apprécie les sol profonds, fertiles et bien drainés, avec une préférence pour les terrains légèrement calcaires. Une exposition ensoleillée est indispensable pour une fructification optimale. Bien qu’il soit autofertile, la présence d’un autre poirier (comme le ‘Doyenné du Comice‘ ou ‘Williams‘) améliore les rendements grâce à une pollinisation croisée.
Rustique, il supporte des températures jusqu’à -20°C, mais les gelées printanières peuvent endommager les fleurs. Une taille d’hiver (en février-mars) est recommandée pour éliminer le bois mort et aérer la ramure, tandis qu’une taille en vert (en été) permet de réguler la charge fruitière.
Le Poirier Conférence montre une bonne résistance à la tavelure et à l’oïdium, mais il peut être sensible au feu bactérien dans les régions humides. Pour limiter les risques, une surveillance régulière et des traitements préventifs (comme la bouillie bordelaise) sont conseillés.
En termes d’associations, il s’intègre bien dans un verger mixte accompagné de pommiers (Malus domestica), de cognassiers (Cydonia oblonga) ou de petits fruits (framboisiers, groseilliers). Pour une approche esthétique, des plantes mellifères (lavande, romarin) peuvent être plantées à proximité pour favoriser la pollinisation.

Outre sa production fruitière, le Poirier Conférence présente un certain attrait ornemental grâce à sa floraison printanière et son port structuré. Il convient aussi bien aux vergers familiaux qu’aux jardins d’agrément, où il apporte ombre légère et récolte abondante.